Giverny, juin 1914. Claude Monet, 74 ans, se lance dans un immense travail : il veut « entreprendre de grandes choses » à partir de « tentatives anciennes ».

Durant ces années d’une intense création, Monet s’appuie sur son ami, Georges Clémenceau. Ils partagent les mêmes idées républicaines et Clémenceau s’est toujours intéressé aux arts. Le 12 novembre 1918, Claude Monet décide d’offrir à la Nation deux grandes toiles, deux décorations pour la victoire. Clémenceau arrive à persuader Monet d’offrir les autres toiles à la France, à charge de l'Etat de trouver le lieu idéal.

Monet conserve finalement ses toiles jusqu’à sa mort en 1926. Clémenceau fera tout pour respecter les souhaits de son ami : la salle des Nymphéas est inaugurée en 1927 à l’Orangerie.

Monet rêve d’offrir au visiteur « l’asile d’une méditation paisible au centre d’un aquarium fleuri » (article du 15 juin 1909)